Médicos coinciden en que la vacunación es clave
Para una persona mayor, el costo de enfermarse en invierno es mucho más alto que para
alguien más joven, ya que su “capacidad funcional remanente” va disminuyendo y el riesgo de
presentar complicaciones y fallecer aumenta, explican expertos. Ejemplo de esto son las
enfermedades respiratorias, que solo hasta el mes de julio han producido cerca de 400 decesos
semanales, según autoridades de Salud.
En un invierno en que la carga viral ha sido alta, en que aún no bajan los casos COVID-19 y las tasas
de vacunación no son las óptimas, mantener el cuidado de las personas mayores frente a las
enfermedades estacionarias se hace urgente.
“Es importantísimo mantener un cuidado integral al adulto mayor; principalmente contar con
medidas de tipo preventivas, como las vacunas, es clave” afirma la doctora Claudia Ríos, de
Fundación Las Rosas. Ella agrega que “Más todavía después de esta pandemia, ya que muchas
personas mayores se contagiaron con COVID y sus capacidades funcionales residuales han
disminuido, por lo que contagiarse con otras enfermedades respiratorias puede traer mayores
complicaciones e incluso la muerte. Ellos tienen lo que se llama la ‘capacidad funcional
remanente’, es decir, ante una nueva infección la capacidad del organismo para enfrentarla y
reponerse va disminuyendo, aumentando la fragilidad del adulto mayor. Por esto, si se enferman
una vez más pueden hasta fallecer antes de lo previsto”, explica la doctora Ríos.
Hoy no es sólo importante cumplir con la vacunación contra el COVID-19, sino también con las
vacunas de la Influenza, la Neumocócica y todas aquellas necesarias que se incluyen en el
Programa Nacional de Inmunización. Las vacunas mencionadas, protegen a las personas mayores
contra las enfermedades respiratorias, que, según cifras entregadas por el Subsecretario de Salud
Pública Cristóbal Cuadrado, han producido aproximadamente 400 decesos semanales en personas
mayores de 65 años, desde el mes de julio de este año.
CAMPAÑA DE VACUNACIÓN
Dado lo anterior, Fundación Las Rosas junto al laboratorio MSD, dieron inicio a la campaña
informativa #PongámonosAlDía, cuyo objetivo es hacer un llamado a la población a actualizar sus
programas de vacunación y al cuidado integral, especialmente de las personas mayores, ya que
enfermarse para ellos es grave. “La vacunación genera un impacto positivo no solo en la
mortalidad, sino también en las complicaciones y consecuencias de las enfermedades en las
personas mayores. Así lo vemos en nuestros mayores institucionalizados, que se están contagiando
menos de COVID-19 y experimentando menos efectos negativos que en los tiempos pre-vacuna”
señala la doctora Ríos.
Según la especialista, en las personas mayores, hay que tener extremo cuidado ya que no siempre
los síntomas de una infección son tan reconocibles. “Por su condición, las personas mayores
muchas veces encubren síntomas que pueden ser muy graves. Puede que no presenten fiebre, o
bien que se manifieste como una descompensación de una patología crónica, a veces solo se
decaen o presentan un malestar, aunque por detrás puede haber una enfermedad grave”
En el caso de la infección producida por el Neumococo (Streptococcus pneumoniae), se cuenta con
vacuna para las personas mayores de 65 años, la Dra. Ríos explica “El neumococo se transmite por
la tos o los estornudos y por contacto cercano. Puede causar infecciones como la neumonía, la
meningitis o una infección del torrente sanguíneo, entre otras enfermedades. Estos son cuadros
graves que pueden producir complicaciones severas y fallecimientos. La forma de presentarse una
enfermedad neumocócica es con un inicio brusco, con fiebre alta (38° o más), con gran
decaimiento, tos y pérdida del apetito”, detalla la doctora.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 1,6 millones de personas mueren
cada año en el mundo producto de infecciones neumocócicas. En Chile la vacuna que protege
contra 23 serotipos de bacterias neumocócicas, se encuentra incorporada en el Programa Nacional
de Inmunizaciones del Ministerio de Salud desde el año 2010 (por decreto). Su aplicación es
gratuita para la población de riesgo; esto es personas de 65 años y más.
Es importante privilegiar su administración junto a la vacuna contra la influenza, para así reforzar
la inmunización en época invernal, cuando las enfermedades respiratorias son más frecuentes.
Actualmente, la tasa de vacunación para neumococo aún es baja en el país, alcanzando solo un
11,7%, de ahí la importancia de informar y promover su administración.
La influenza es otra de las enfermedades que atentan contra el bienestar del adulto mayor: “La
vacuna contra la influenza debe ser administrada todos los años a las personas mayores,
especialmente porque cada año cambian las cepas, y por esto, la protección tiene menor duración.
Así también hay cepas que tienen mayor riesgo de producir epidemias y enfermedades más graves,
como la A y la B, por lo que estar protegidos evita las complicaciones respiratorias más graves para
los grupos de riesgo”, concluye la doctora Claudia Ríos.
https://portal.nexnews.cl/showN?valor=knbz2
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/pneumonia
https://vacunas.minsal.cl/wp-content/uploads/2014/03/DTO-1305-EXENTO_11-SEP-2009.pdf
https://vacunas.minsal.cl/wp-content/uploads/2022/06/Informe-de-Coberturas_2022_enero-
marzo-preliminar.pdf